人類は長い歴史の中で、野生の植物を改良して作物として利用し、そしてたくさんの品種を生み出してきました。最近、新しい品種改良技術として「ゲノム編集技術」が注目を集めています。「遺伝子組換え」と「ゲノム編集」は何が違うのでしょうか?今回は、人類の品種改良の歴史を紹介しながら、新しい品種改良技術「ゲノム編集」を紹介します。
日ごろニュースなどでよく耳にする「放射線」という言葉ですが、これは何なのかきちんと説明できる人は多くないのではないでしょうか?よくわからないまま使ってしまうからこそ、いろいろな問題が起こっているようにも思います。そこで今回は、鹿児島大学研究推進機構研究支援センターアイソトープ実験施設の尾上昌平先生をお迎えして、放射線についてお話して頂きます。放射線ってどうして出てくるの?体に当たるとどうなっちゃうの?などなど、放射線についてご興味のある方のご参加をお待ちしています!また、放射線が飛んでいる様子を観察する装置を組み立て、実際に体感して頂くことも計画しています。
私たちが日常生活を営む中で、細菌やウイルスなどに感染していわゆる「風邪をひく」ことなどは多々ありますが、感染症によって人の生命が奪われる可能性があることは、我が国の優れた衛生環境のもとではなかなか想像しにくいでしょう。しかし、歴史的にあるいは世界規模で考えると、感染症は我々人類にとって今も昔も大きな脅威であることに変わりはありません。今回は、感染症と人類の戦いの歴史に目を向け、感染症対策の過去・現在・未来について、皆さんと一緒に考察してみたいと思います。